การกลับมาพบกันของครอบครัวคารามาซอฟเริ่มต้นด้วยการนัดไกล่เกลี่ยในอาราม แต่แม้อยู่ต่อหน้าผู้อาวุโสโซซีมา ฟีโอดอร์ ปาฟโลวิชก็ยังพร้อมเปลี่ยนทุกคำพูดให้เป็นเรื่องเย้ยหยัน ส่วนดมีตรีย์ บุตรชายคนโต มาพร้อมความคับแค้นเรื่องเงินที่เชื่อว่าบิดาติดค้างตนอยู่ และเรื่องหญิงสาวที่ทั้งสองต่างหมายปอง ท่ามกลางพ่อกับพี่ชาย อาโลชาพยายามรับฟังและประสานรอยร้าว ขณะที่อีวานมีท่าทีซึ่งยากจะรู้ว่าเขาคิดเข้าข้างใคร การพบหน้าครั้งนี้เปิดให้เห็นบ้านที่ไม่มีใครไว้ใจใครนัก แต่ทุกคนกลับมีอำนาจทำร้ายกันได้อย่างลึกซึ้ง ก่อนวันนั้นจะสิ้นสุด อาโลชาจะต้องออกจากความสงบของอารามไปเผชิญคำฝากฝัง คำสารภาพ และการนัดหมายที่ไม่มีเรื่องใดเรียบง่ายอย่างที่ฟังในตอนแรก

อาโลชาเดินทางไปมาระหว่างบ้านหลายหลังพร้อมความตั้งใจจะช่วยเหลือ แต่ยิ่งเขาพยายามแก้เรื่องหนึ่ง ก็ยิ่งพบว่ามีอีกคนได้รับบาดแผลจากเรื่องเดียวกัน การคุกเข่าขออภัยอาจทำให้ผู้รับเจ็บยิ่งกว่าคำด่า ส่วนเงินที่หยิบยื่นด้วยความหวังดีก็อาจเป็นสิ่งที่คนยากจนไม่ยอมรับ ระหว่างนั้น อีวานชวนน้องชายร่วมโต๊ะอาหาร และค่อยเปิดเผยเหตุผลที่เขาไม่อาจยอมรับโลกอย่างที่เป็นอยู่ เขาเล่าถึงความทุกข์ของเด็กและเรื่องพระคริสต์ผู้กลับมาพบมนุษย์อีกครั้ง อาโลชาต้องฟังคำท้าทายเหล่านี้ในช่วงที่ผู้อาวุโสโซซีมาใกล้สิ้นชีวิต ผู้เป็นที่พึ่งของเขาจึงเหลือเวลาอีกไม่มากสำหรับถ่ายทอดเรื่องราวของตนเอง ทั้งความหลงผิดในวัยหนุ่ม การเผชิญหน้ากับความตาย และเหตุที่ท่านเลือกดำเนินชีวิตเช่นทุกวันนี้