I
เป็นความจริงที่ทุกคนยอมรับกันโดยทั่วไป, ว่าชายโสดผู้หนึ่งซึ่งครอบครองทรัพย์สมบัติมหาศาลย่อมต้องการภรรยา
ไม่ว่าความรู้สึกหรือทัศนะของชายเช่นนั้นจะเป็นที่รู้กันน้อยเพียงใด แต่เมื่อเขาเพิ่งเข้ามาอยู่ในละแวกบ้าน, ความจริงข้อนี้ยึดแน่นอยู่ในจิตใจของครอบครัวโดยรอบเสียจนเขาถูกถือว่าเป็นทรัพย์อันชอบธรรมของบุตรสาวคนใดคนหนึ่งของพวกเขาเสียแล้ว
"เบนเน็ตที่รัก," ในวันหนึ่งภรรยาได้พูดกับเขา, "คุณได้ยินหรือยังว่าในที่สุดสวนสาธารณะเนเธอร์ฟิลด์ก็ให้เช่าแล้ว?"
เบนเน็ตตอบว่าเขายังไม่ได้ยิน
"แต่มันให้เช่าแล้วนะ", เธอพูดต่อ; "เพราะ คุณลอง เธอเพิ่งมาที่นี่, แล้วเล่าเรื่องทั้งหมดให้ฉันฟัง"
เบนเน็ตไม่ได้ตอบอะไร
"คุณไม่อยากรู้หรือว่าใครเช่ามันไป?" ภรรยาของเขาร้องถามอย่างร้อนใจ
"คุณอยากเล่าให้ผมฟัง, และผมก็ไม่ขัดข้องที่จะฟังมัน"
เพียงเท่านี้ก็เป็นคำเชิญที่มากพอแล้ว
"ไม่เอาหน่า, ที่รัก, คุณต้องรู้สิ, คุณลองเธอบอกว่าเนเธอร์ฟิลด์ถูกเช่าโดยชายหนุ่มผู้มีทรัพย์มากจากทางเหนือของอังกฤษ; เขาลงมาในวันจันทร์ด้วยรถม้าเทียบม้าสี่ตัวเพื่อดูสถานที่, และพึงใจกับมันอย่างยิ่งเสียจนเขาตกลงกับคุณมอร์ริสทันที; เขาจะเข้าครอบครองก่อนวันไมเคิ